Danas su automati za igre na sreću jedan od kamena temeljaca industrije kockanja i jedan su od najprofitabilnijih izvora prihoda za zemaljska kockarnice. Povijest automata za igre na sreću i povijest kockanja u Sjedinjenim Državama isprepletene su i mogu se pratiti sve do 1895. godine, kada je napravljen prvi automat za igre na sreću.
Dizajniran i napravljen od strane Charlesa Augusta Feya, automat Liberty Bell prvi je put bio dostupan javnosti 1895. Nazvan po saloonu u San Franciscu u kojem je bio postavljen, Liberty Belle je odmah postao hit među kockarima. Prepoznajući da postoji potencijal na ovom novom neiskorištenom tržištu i potaknut velikim publicitetom i uspjehom koji je stvorio njegov prvi izum, Charles August Fey odlučio je osnovati novu tvrtku koja će se usredotočiti isključivo na dizajn i proizvodnju automata za igre na sreću. Nova tvrtka, prikladno nazvana ‘Charles Fey and Company Inc’ nastavit će dominirati industrijom automata sljedećih 50 godina.
Prva polovica dvadesetog stoljeća bila je izazovna za industriju igara na sreću u cjelini i obilježena je zakonskom regulativom. Godine 1909. automati su zabranjeni u njihovom rodnom gradu San Franciscu, a do 1911. to se proširilo na cijelu državu Kaliforniju. Međutim, mali broj tvrtki koje se bave automatima za igre na sreću, predvođene Charlesom Feyem, postale su sve inovativnije u prepoznavanju rupa u zakonu. U pokušaju da osiguraju da njihovi aparati ne ispunjavaju zakonsku klasifikaciju automata za kockanje, proizvođači su promijenili simbole koji se koriste na aparatima s karata s temom kockanja na voće i slatkiše.
Iako svakako kreativno, bilo je samo pitanje vremena kada će vlasti prepoznati inherentne slabosti u svom zakonodavstvu. Industriji automata zadat je dodatni udarac slučajem ‘Država protiv Ellisa’, koji je učinkovito zabranio sve automate.
Unatoč zakonskim ograničenjima, industrija automata nastavila je rasti i razvijati se, prvenstveno u Nevadi gdje je industrija kockanja bila oslobođena zakonskih ograničenja s kojima se suočavaju druge države. Uz sve veću potražnju, Mills Novelty Company je izrasla u jednog od glavnih igrača u industriji zahvaljujući proizvodnji jeftinijih utora u lakšim drvenim ormarićima. Godine 1933. proizveli su automat ‘Castle Front’ koji je simbolizirao tržište automata u to vrijeme.
Daljnji udarac zadat je 1951. godine, kada je Kongres usvojio Zakon o prijevozu uređaja za kockanje. Unatoč tome, tehnološki napredak, u početku elektro-mehanički razvoj u 1960-ima od strane Bally Corporation alata automati za igre na sreću do novih razina funkcionalnosti koje su igračima pružile naprednije značajke koje su značajno pridonijele razinama zabave koje su igrači iskusili. Daljnji napredak 1970-ih doveo je do uvođenja video automata. U to je vrijeme osnovana International Game Technology (IGT), jedan od trenutnih divova u industriji automata.
